多倫多——正在競逐市長的鄒至蕙(Olivia Chow)展開在華人社區的競選活動。她計劃令樓價更容易負擔、修復城市服務加強社區,並投資以令交通服務更加可靠,讓市民感到有歸屬感。
鄒至蕙表示:「多倫多市民感到被困住了。他們被困於公共交通的排隊人龍、塞車的車龍;住屋、日託中心與基本娛樂活動輪候冊的長龍、甚至連致電911也要排隊等待緊急支援。」
「我們可以屈服於恐懼和悲觀,也可以選擇將我們的挫折轉化為希望。我們可以向市民打開市政廳的大門,攜手建立一個更關愛、更可負擔和更安全的城市。」
在東南亞難民(當時稱為「船民」)危機期間,鄒至蕙參加了在嘉蘭公園(Grange Park)支持迎接這些難民到加拿大的集會,首次涉足政治。其後她加入了「生命線行動」(Operation Lifeline),該組織成功說服政府准許20萬名難民進入加拿大。
鄒至蕙說:「我的政治生涯始於協助華人、越南人、柬埔寨人及寮國人在加拿大尋找避風港。我花了多年時間協助他們安頓下來、找工作和住屋,獲得重要的服務,並與被困在難民營的家人團聚。從那時起,我一直努力確保華人社區會有一個為他們在政府中發聲的人。」
「如我獲選為多倫多市長,將繼續確保所有加拿大人的需求得到滿足,包括華人社區的需求。」
「我們需要創造一個人人負擔得起的城市,特別在住屋方面,如此市民便無需因負擔不起房屋價格而離開。我們需要確保市民在我們的社區、街道及地鐵上感到安全。我們需要投資修復公共交通系統,以便人們能夠負擔並依賴它。我花了數年時間與所有政治黨派的人士合作,為多倫多做實事。我計劃把人們聚集在一起,作為市長把事情做好。」
八十年代初,鄒至蕙為國會議員鄧協(Dan Heap)擔任議會助理,助其修復移民制度並協助成千上萬的家庭與他們在加拿大的親人團聚。
在整個1980年代,鄒至蕙竭力以各種方式支援多倫多華人社區。她協助創立了華越柬寮
法律援助中心、華人家庭生活服務、康福心理健康協會,多年來也一直支持由王裕佳醫生創辦、服務長者的頤康基金會。
1985年,鄒獲選為多倫多校區教務委員,由於其父母都曾在中國擔任老師,她深知教育的重要,努力讓移民兒童得到高質素的教育。
1991年,鄒當選為多倫多市議員。她致力確保 911 服務以數以百種語言提供,包括中文。她還負責制定了一個學校營養計劃,為多倫多數十萬名學生提供食物,還為貧困家庭兒童提供免費牙科護理服務。
由2006年至2014年間,鄒擔任聯邦國會議員。她與其他社區領袖一起推動聯邦政府為歧視性的「中國人頭稅」向華人社區道歉,最終成功爭取總理哈珀(Stephen Harper)於2006年代表政府在國會公開道歉。鄒亦公開為「金牛城超市」的老闆辯護,提出私人法案協助東主保護其財產;她還為改善移民法律而奮鬥,努力協助家庭團聚。
在鄒至蕙的整個政治生涯中,她一直致力於為多倫多和加拿大各地的華人社區創造更美好的生活。
引語:
“我認識 Olivia 已經有超過四十年。我們一起為社區爭取不同服務及福利,例如耆老及幼兒服務,及反歧視的工作。幾十年來,Olivia 是一個我最信賴的好夥伴、好朋友。她是一個有能力、有誠信,能實事求事的實幹派。希望大家一同爭取這個歷史性的機會,讓 Olivia 再次踏上這個政治舞臺,為我們的社區帶來更好更多的機會及服務”。
– 頤康中心創始人及其基金會主席 王裕佳醫生
“邹至蕙是為老百姓辦實事的人。我們在唐人街開店,以前常被小偷煩。他偷了,你還不能去追著抓他。抓了他,員警說我們違法。鄒議員知道後,就在國會提出了私人議案,敦促國會修改了法律,現在我們可以合法地捉拿小偷了。這為我們唐人街的業主們解決了一個常頭痛的問題”。
– 華盛超市的業主 張平俤
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